Gratitud

En un artículo escrito en un sitio en internet por un miembro de la comunidad científica internacional encontré las siguientes declaraciones: 

“La ciencia nos dice que las personas que están agradecidas por lo que tienen son más felices y alcanzan sus metas con mayor facilidad…

Como se afirmó en un artículo publicado en Harvard Mental Health Letter:

“La gratitud es una apreciación de lo que una persona recibe, ya sea tangible o intangible. Con gratitud, las personas reconocen la bondad en sus vidas. En el proceso, las personas generalmente reconocen que la fuente de esa bondad yace, al menos parcialmente, fuera de ellas mismas. Como resultado, la gratitud también ayuda a las personas a conectarse a algo más grande que ellas mismas como individuos - ya sea a otras personas, a la naturaleza o a un poder superior”.

La gratitud también está relacionada con una mejor salud, tanto física como emocional. El Dr. P Murali Doraiswamy, director de Psicología biológica en el Centro Médico de la Universidad de Duke, alguna vez afirmó que: 

“Si la gratitud fuera un medicamento, sería el producto de mayor venta mundial…”.

Llevar un diario de gratitud es una práctica que muchos psicólogos recomiendan y puede tener consecuencias más trascendentales. En un estudio, las personas que llevaron un diario de gratitud reportaron hacer más ejercicio y tuvieron menos visitas al doctor, en comparación con aquellas que se concentraban en las fuentes de angustia.

Más específicamente, la gratitud ha sido relacionada con:

• Sueño de mejor calidad

• Menos estrés

• Mayor sensación de bienestar

• Mejor salud cardíaca, lo que reduce la probabilidad de una muerte súbita en los pacientes con insuficiencia cardíaca y enfermedad coronaria.

Mientras que tales resultados suenan demasiado buenos para ser verdad, estudios han demostrado que la gratitud genera una variedad de efectos benéficos y medibles en varios sistemas del cuerpo.”

Me resulta muy interesante este artículo porque fue generado por la comunidad científica internacional con el objetivo de promover comportamientos saludables y para nada fomentar la fe. Pero sin querer han dado una muy buena propaganda a la enseñanza bíblica de dar gracias. 

¿Por qué en este mundo hay tan pocas personas agradecidas? 

Quiero responder esta pregunta haciendo una categorización espiritual de las personas:

1. Los huérfanos (no creyentes)
2. Los niños (hijos de Dios pero inmaduros. Tienen mentalidad de esclavos)
3. Los hijos (estos son los que tienen claro quiénes son)

Pablo al respecto le escribe a los Gálatas: “…Entre tanto que el heredero es niño, en nada difiere del esclavo, aunque es señor de todo…Así también nosotros, cuando éramos niños, estábamos en esclavitud bajo los rudimentos del mundo. Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y nacido bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos. Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: Abba, Padre! Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero de Dios por medio de Cristo.”

¿Por qué hablo de la importancia de tener claro que somos hijos de Dios para contestar la pregunta anterior?

Porque la falta de gratitud en el mundo de hoy es en gran parte por la carencia de hijos de Dios que el mundo tiene o por lo menos de hijos que sean conscientes de su condición espiritual. 

De hecho hoy quiero dejar bien claro esta verdad: El corazón de la gratitud es la paternidad divina

Solo alguien que tiene claro que Dios es su Padre vivirá con una actitud agradecida que será visible para todos.

Jesús es revelado en las Escrituras como el Hijo de Dios, pero si algo queda claro es que Él tenía muy claro que era el Hijo de Dios. Y por eso se convirtió en el epítome de la GRATITUD.

Hoy quiero usar el relato de la multiplicación de los panes y pese en Juan 6 para enseñar 3 características que Jesús mostró que son evidencias claras de alguien que vive agradecido:

Los vs. 10-11 dicen: “Entonces Jesús dijo: Haced recostar la gente. Y había mucha hierba en aquel lugar; y se recostaron como un número de cinco mil varones. Y tomó Jesús aquellos panes, y habiendo dado gracias, los repartió entre los discípulos, y los discípulos entre los que estaban recostados; asimismo de los peces cuanto querían.”

Les comparto las 3 cosas por la que creo que Jesús ejemplifica a la persona totalmente agradecida:

1. Supo cómo responder 

“Y tomó Jesús aquellos panes…”

1. Los discípulos como personas sin identidad clara quisieron desentenderse de la situación 
2. Jesús como Hijo asumió su lugar y respondió correctamente

Cuando no sabemos Quiénes somos, nos quejamos cuando nos vemos atrapados por alguna situación que nos demanda una respuesta. Pero cuando tenemos claro que somos hijos de Dios, estamos agradecidos por estar en medio de circunstancias que nos permitan mostrar a Dios por medio de nuestras acciones.

Cuando las personas te miran esperando de ti una opinión al respecto: ¿Te enojas?

Cuando te toca estar en la posición de servicio: ¿Cuál es tu reacción? ¿Te quejas?

Ante la demanda de que alguien asuma el liderazgo en tiempo de crisis y dé una respuesta: ¿Te escondes como el avestruz? ¿Buscas alternativas humanas?

Pero si en lugar de todo eso actúas como si Dios mismo estuviera actuando es porque has entendido ante todo Quién eres.

Ejemplos:

• José en Egipto
• David frente a Goliat
• Daniel en Babilonia

1. Supo a Quién acudir

"y habiendo dado gracias”

Es obvio que Jesús no le agradeció ni a los discípulos, ni al niño, por los panes y los peces. De hecho, los otros tres evangelistas usaron la palabra “bendecir”. Jesús agradeció al Padre directamente porque sabía que Andrés había traído al niño de los panes dirigido por Dios Padre, y que el niño conservaba esa cantidad de panes y peces por la misma razón 

Pero además, Jesús le estaba dando gracias al Padre por mucho más que la comida en sus manos. Él le estaba agradeciendo al Padre por su naturaleza. ¿A qué me refiero?

Siempre que le damos gracias a Dios tenemos que hacerlo conscientes de que toda provisión de Dios es el resultado de dos características de Dios que se revelan en dos de sus muchos Nombres: Jireh, El- Shaddai 

• Jireh significa provisión y está ligado estrechamente al pueblo de Dios, es esa área del carácter de Dios que Él solo revela a sus hijos (“joven fui y he envejecido y no he visto justo desamparado ni su descendencia que mendigue pan.” Salmo 37:27)

• El-Shaddai tiene que ver con la manifestación de su poder al mundo en el que vive su Iglesia. 

Nosotros tenemos que entender que Dios está comprometido en “Dar” por estas dos razones. Lo hace en primer lugar porque es nuestro Padre proveedor, pero también lo hace en segundo lugar porque Él quiere manifestar su grandeza y Poder a través de nosotros al mundo.

Jesús conocía esta verdad de su Padre celestial y por eso le agradece. Jesús miró los panes y peces y no solo vió provisión sino que vió multiplicación. Lo primero era para la iglesia (los hijos), lo segundo era para el mundo con en el fin de convertirlos en hijos.

Nuestros recursos cuando escasean no son razón ni para temer ni para quejarse sino una Razón de peso para agradecer, eso si conocemos el corazón y el carácter de nuestro Padre celestial.

1. Supo cuál era su asignación 

“los repartió entre los discípulos…”

¿Qué repartió a sus discípulos? No fue lo mismo que él recibió del niño, sino lo que multiplicó su Padre. Así que Él reparte provisión multiplicada.

Cuando sabemos quiénes somos en Dios, y conocemos igual a nuestro Padre celestial y su naturaleza, sabremos cuál es nuestra asignación para cada momento y la ejecutaremos con la misma actitud agradecida con la que participamos de todo. 

Cada vez que alguien conoce Quién es, y Quién es su Padre, actuará con precisión cada vez que se le asigne una tarea.

Ejemplos: 

• Moisés cuando el pueblo se lamentaba por la aguas amargas de Mara, supo que árbol cortar para convertir lo amargo en dulce y en servible
• David, cuando sus hombres lloraban que sus enemigos les habían secuestrado sus familias, se secó las lágrimas y fue los rescató
• Caleb y Josué mientras los otros diez espías esparcían el veneno de la negatividad y la duda en su pueblo, decidieron hablar fe y actuar en fe
• Nehemías mientras Hanani su hermano se quejaba de la condición caída de Jerusalén se secaba las lágrimas y elaboraba un plan de reconstrucción 
• Pedro y los apóstoles cuando la iglesia se peleaba por la repartición de los recursos materiales, se levantaron con la solución del problema
• Esteban, mientras sus hermanos de fe se peleaban por la misma causa, estaba listo y lleno del Espíritu para administrar aquellos recursos con equidad y sabiduría 
• Pablo, mientras todos en el barco veían la tormenta y se lamentaban por el naufragio inminente y la muerte, se levantaba con un mensaje de fe, esperanza y vida

Todos estos hombres tenían 3 cosas en común: Conocían íntimamente al Padre, y por causa de conocer a Dios se conocían a sí mismos, sabían que eran hijos de Dios y por esa causa asumían con optimismo y gratitud el ejercicio de su asignación temporal.

Te pregunto: ¿Conoces al Padre? ¿Vives como un hijo? ¿Ejerces tu asignación temporal con actitud de vencedor gracias a la gratitud que ha sido generada dentro de ti por el Espíritu Santo?

Hoy puedes hacer realidad todas estas bendiciones si te entregas a Jesús 100%…

"Elecciones 2016"

En USA el tema de las elecciones se ha tornado viral sobretodo al conocerse quiénes serían los candidatos de los dos partidos principales en el país. Como nunca antes la división en términos de política es muy marcada. Quizá vivimos un momento decisivo en la historia de esta gran nación. Las propuestas de ambos candidatos por alguna razón siempre nos terminan dejando un mal sabor. Y al escucharlos una y otra vez, quedamos igual de confundidos. La pregunta que nos hacemos muchos cristianos nacidos de nuevo es: ¿a quién le daré mi voto? Si es que todavía nos hacemos preguntas porque algunos creyentes de manera resuelta concluyen el tema con la siguiente afirmación: "En estas elecciones no voy a votar". Y aunque esta es una posición respetable, como debiera serlo cualquier otra decisión que se tome en relación a las elecciones, en realidad debemos preguntarnos si al abstenernos de votar igual estamos determinando que el candidato más liberal de los dos gane la presidencia. Pero bueno eso es solo una observación con la intención de que lo pienses a ver si tiene o no sentido que te abstengas de votar. Lo que si creo que es mi deber como cristiano y además como pastor en la iglesia de Dios reflexionar acerca de algunos puntos importantes que los creyentes debemos considerar antes de que llegue el mes de noviembre:

1- No nos enfoquemos en el "Quién" sino en el "Qué"

Déjenme explicar mejor esta frase. En lugar de preguntarnos a nosotros y a los demás (lo que por cierto recomiendo que paremos de hacerlo) por quién vamos a votar, debemos preguntarnos qué valores y principios cristianos serían rescatados si el presidente de la nación fuera uno u otro candidato. Los cristianos americanos de origen hispano debemos poner a un lado asuntos como economía, inmigración y salud. Y debemos concentrarnos en rescatar con nuestro voto asuntos más importantes como: el derecho a la vida, el matrimonio heterosexual, la libertad de expresión, la familia según el diseño divino, etc. Y no es que la inmigración, la economía y la salud no sean importantes, pero para que una nación vuelva a adoptar los valores cristianos que un día tuvo es necesario que entendamos que nos tenemos que concentrar en lo que realmente es una prioridad. Además, los políticos que más reformas migratorias prometen son los que una vez en el poder más rápido se olvidan de sus promesas. 

2- No es un asunto de partidos políticos sino de valores cristianos

Los hispanos terminamos votando de acuerdo a nuestro trasfondo cultural o a la nación de nuestros orígenes. Por ejemplo, históricamente los cubanos y nicaragüenses son republicanos mientras que los dominicanos y puertorriqueños son demócratas en su gran mayoría. Y así podemos seguir mencionando países y culturas. Pero lo que se nos olvida a los cristianos es que por encima de nuestra "cultura", nuestros orígenes y nuestras tradiciones, se encuentra nuestra fe. La fe cristiana es mucho más que un credo que nos lleva al Cielo, es también un estilo de vida que afecta lo que pensamos y lo que hacemos. Por eso, nunca debemos ejercer nuestro voto movidos por el apego cultural sino determinado por nuestro sistema de creencias. Los estudios dicen que la generación Y cada vez menos tiene afiliación política. El número de votantes independientes en este grupo generacional es bastante grande. La razón es obvia, las nuevas generaciones están desafiando el status quo y han comenzado a mirar más las propuestas de un individuo que las creencias de un partido. Y eso me parece bien, solo que la gran mayoría de los que pertenecen a la generación Y fueron adoctrinados por un sistema educativo liberal y terminarán votando por el candidato más liberal. Los cristianos debemos ser como la generación Y en un sentido, debemos divorciarnos del sentimentalismo político y comenzar a ser objetivos y prácticos. Debemos votar no por partidos sino por propuestas, por aquel candidato que más valores cristianos haya incluído en su propuesta de campaña. 

3- En la unión está la fuerza

Por otro lado, me preocupa como las épocas de campañas electorales tienen el poder de dividir a una nación, una familia y una iglesia. A mis hermanos cristianos y en especial a cada uno que se congrega conmigo en ICMiami, no dejemos que nuestros criterios y decisiones políticas nos dividan como familia de la fe. Seamos sabios y reconozcamos que el enemigo de nuestra fe usará el tema político para dividir la iglesia. Porque él sabe que al final del día, quien prevalecerá contra él no será ningún gobierno de la tierra sino la Iglesia de Jesucristo. Así que decide hablar menos del tema, y orar más por el futuro político de la nación. Resérvate los comentarios que sabes que herirán a tus hermanos de fe. Y no trates de cambiar a quienes no piensan como tú, más bien ora por ellos. Cada vez que te encuentres en un fuego cruzado donde dos creyentes defienden sus posiciones políticas, decide ser el agente reconciliador. Sobretodo, enfoquémonos en nuestra misión, no es proclamar un partido político o un candidato, es proclamar a Cristo: la esperanza del mundo. Y por favor no demonicemos a aquellos que piensen contrario a nosotros. Más bien oremos sin cesar, para que en tiempos tumultuosos la iglesia permanezca fuerte y permanezca unida. Y por último:

4- Ningún candidato es el Mesías

Los votantes suelen ser tan apasionados en sus ideas y en su respaldo a sus candidatos que terminan otorgándole a simples mortales la responsabilidad de salvar a una nación. No nos engañemos, ni Hillary ni Trump podrán salvar a USA. Tampoco ningún candidato independiente, ni ninguno de los que quedó atrás en la nominación de sus partidos. Suele suceder con mucha frecuencia, los cristianos dando su apoyo a un candidato y presentando a ese individuo como si fuera el salvador del país. Solo una Persona puede salvar a USA: Jesucristo. Y lo hará si nos arrepentimos, si se arrepienten los políticos que han hecho mal las cosas, si se arrepienten los jueces de la Corte Suprema que han decretado como ley lo que Dios aborrece. Él salvará a América de una caída inminente si nos arrepentimos de tanto orgullo, opulencia, asesinatos de bebés indefensos y desprecio al ser humano por el color de la piel o el idioma que habla. Esa es la única forma en la que el Señor tornará su rostro y bendecirá a América. 

Así  que la próxima vez que seas tentado a mirar a un candidato como el salvador de USA recuerda que nadie más puede hacer lo que solo a Jesús le fue otorgado. Claro que Dios usa individuos para bendecir naciones, pero también suele usar individuos para juzgar naciones cuando los pueblos toman el rumbo que esta nación ha tomado. Creo que eventualmente eso sucederá en las elecciones 2016. El candidato que gane la presidencia (si es que no ocurre algo inesperado que lo impida) será o un agente de gracia o un agente de juicio. Oremos que el país se arrepienta antes de que sea demasiado tarde. Dios bendiga a América.

El poder del Compromiso

Quiero que hagas un ejercicio mental. Piensa por un par de segundos en algo que sea muy importante para ti. Luego encuentra una palabra para encerrar en ella ese “algo” tan importante en tu vida. ¿Ya la tienes? Bueno, era solo para ver cómo estaba tu capacidad mental …Yo también decidí encerrar en una sola palabra los aspectos sobresalientes que quiero compartir contigo.  Así que la palabra que hoy resume todo este tema es: COMPROMISO.

Compromiso se define como:

• Convenio
• Pacto
• Contrato
• Acuerdo

Quiero que nos quedemos con uno solo de estos sinónimos, con la palabra: Pacto.

Sabes, todavía Dios bendice este planeta porque hace miles de años Él hizo un pacto con Noé y lo ha cumplido al pie de la letra

También hizo pacto con Abraham y lo ha cumplido de la A a la Z.

Como lo dice la canción del reconocido cantante cristiano, Marcos Witt: Dios es un “Dios de Pactos”

Y en virtud de sus pactos él se compromete. Bueno, nosotros debemos reconocer 2 cosas importantes: La primera es que estamos dentro de una relación de Pacto (Que Dios Padre hizo con Dios Hijo en representación nuestra)

La segunda es que gracias a ese Pacto que Jesús firmó con sangre nosotros ahora sí podemos ser personas de COMPROMISO. (dirijo este mensaje a personas que han nacido de nuevo y son seguidores de Jesús)

Hay un pasaje en el evangelio de Lucas que sirve de base para este tema. Amo esta Escritura, de hecho sobre ella prediqué uno de mis primeros mensajes hace 20 años atrás. Así que se imaginan el aprecio que le tengo a esas palabras. Se encuentra en Lucas 14: 25-35

El v.25 dice que “grandes multitudes seguían a Jesús…” Wow dirían muchos, eso sí es fama. Me imagino los predicadores itinerantes mirando de lejos, algunos con cierta envidia, pero todos llenos de admiración hacia aquel joven que lograba agrupar tanta gente en una sola reunión 

Pero dice el mismo v.25 que “él se dio vuelta y les dijo…”

Este sería un buen momento para promover las ventas del ministerio, o provocar euforia colectiva o insentivar a los seguidores a seguir haciendo lo que hacían: seguirle. Pero Jesús en cambio comienza a decir cada cosas que esta vez como muchas otras resultaban en la pérdida considerable de seguidores. Así que en mercadotecnia Jesús no era el mejor a seguir. Porque estaba concentrado en su misión. Que No era tener seguidores sino formar discípulos. Y de sus palabras a la multitud descubrimos 4 principios relacionados con el COMPROMISO:

1- Que las personas nos comprometemos con otras cuando reconocemos que tan importantes son (v.26)

La única forma o por lo menos la mejor forma de saber qué tan importante es una persona es cuando nos toca sacrificar otras cosas o relaciones importantes para mantener nuestra relación con ellos. 

La NVI se escucha así en este v.26 “Si alguno viene a mí y no sacrifica el amor a su padre y a su madre, a su esposa y a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, y aun a su propia vida, no puede ser mi discípulo.”

¿Se escucha mejor verdad? Claro “sacrificar” se escucha más bonito que “aborrecer”. Pero en realidad así se sienten los demás cuando nosotros sacrificamos nuestra relación con ellos por causa de una relación más importante: Nuestra relación con Dios.

Seguramente recuerdas aquel muchacho al que Jesús le dijo “Sígueme” y él le respondió: “Déjame primero enterrar a mis padres”. A lo que Jesús le respondió: “Dejen que los muertos entierren a sus muertos” (muertos espirituales dice la NTV). Y luego otro le dice: “Bueno Señor pero déjame despedirme de mi familia.” Y entonces el Señor da esa respuesta que se volvió “viral”: “El que pone la mano en el arado y luego mira para atrás no es apto para el reino de Dios.”

Uy, a buen entendedor con pocas palabras bastan.

2- Solo estamos comprometidos cuando somos capaces de morir por esa persona (v.27)

Por eso cuando Jacobo y Juan le pidieron una silla de beneficio lo que Jesús les ofreció fue una copa de sacrificio y un bautismo de muerte. 

Ese es el Evangelio, siempre implicará vivir temporadas de sacrificio y procesos de muerte

Te recuerdo a Moisés, casi todo el tiempo nos acordamos de él como el gran líder que sacó a Israel de la esclavitud, el que hablaba con Dios cara a cara y como el primero en tener no una sino dos “tablets”

Pero pasamos por alto, la cruz que este hombre tomó para llegara a ese lugar de honor (o de servicio, que en términos del reino de Dios es sinónimo)

Hebreos 11: 24-27 dice: “Por la fe Moisés, ya adulto, renunció a ser llamado hijo de la hija de Faraón. Prefirió ser maltratado con el pueblo de Dios a disfrutar de los efímeros placeres del pecado. Consideró que el oprobio por causa del Mesías era una mayor riqueza que los tesoros de Egipto, porque tenía la mirada puesta en la recompensa. Por la fe salió de Egipto sin tenerle miedo a la ira del rey, pues se mantuvo firma como si estuviera viendo al INVISIBLE.

Eso, queridos hermanos, eso es comprometerse hasta las últimas consecuencias. Te pregunto: ¿Sería feliz Moisés después de tomar esa decisión? 

Como dice un pastor de México al que conozco, el hermano Gary, él dice: “En Egipto a lo más que podía aspirar Moisés era a convertirse en una momia pero en el desierto aspiraba a la eternidad.”

Así que juzga por los resultados.

3- El compromiso solo resulta después que hayamos sacado bien las cuentas (vs. 28-31)

Tal como lo escuchas, el compromiso es también un asunto de matemáticas. No te comprometerás con nadie si primero no estás seguro cuanto te va a costar. Y luego cuando lo sabes tienes dos opciones, o te comprometes o mejor corre que después será demasiado tarde.

Ser discípulo y ser Iglesia es un asunto de sacar bien la cuenta. Si hiciste bien la matemática tu cuenta siempre quedará en rojo. Porque es solo cuando reconoces que a menos que te rindas a Jesús y le des control de todo, no podrás vivir esta vida a plenitud. Por eso Jesús dijo: “Así que no puedes ser mi discípulo si primero no dejas todo lo que posees.”

Es tiempo de que te preguntes: ¿Así vivo? Porque es mejor respuestas difíciles  ahora, que descubrimientos tristes mañana. 

En el evangelio de JUAN dice que la gente que comió la comida multiplicada al siguiente día volvieron a buscar a Jesús para lo mismo. Y el Señor les dijo: “Basta ya, paren de buscar la comida que se descompone y busquen la que es para vida eterna” Y la multitud comenzó  a irse y al verlo Pedro se le acercó al Señor y le dijo: “Afloja la mano, que si sigues así se van a ir todos” Y Jesús le dijo a Pedro y a los demás: “Se quieren ir ustedes también” Es decir, “estoy dispuesto a quedarme solo pero no voy a mentir por solo tener muchos “fans” Y Pedro le respondió: “No Señor, a quién iremos si solo Tú tienes palabras de vida eterna.” 

Sí, de eso se trata, de cortar la naranja por la mitad para saber de que lado estás. 

Si eres un verdadero discípulo es porque ya hiciste tus cuentas y decidiste rendirte.

4- El compromiso llega cuando sabemos quiénes somos (v.34)

Pablo supo quién era y cuál era su propósito en la vida, por eso dijo con firmeza: “para mi el vivir es Cristo y el morir es ganancia.”

Sólo cuando sabemos que somos una granito de sal en el Gran salero de Dios (la Iglesia) es cuando vivimos de acuerdo a la naturaleza que poseemos porque reconocemos que fuera de nosotros nadie más podrá darle sabor a este mundo y mucho menos preservarlo. Porque en nadie más vive Dios, Él solo vive en Su Iglesia.

 La esencia de este mensaje se encierra en esta pregunta: ¿Quién o qué es el centro de tu vida? Sí, digo el Centro y no el primero porque cuando se pone a Dios en una lista de prioridades es muy fácil bajarlo de allí, pero cuando ÉL  es el centro todo lo demás girará alrededor de su Persona. Si decides rendir tu vida a Jesús al fin vivirás la vida a plenitud.